FUENTES DE ENERGÍA ALTERNATIVAS AL PETRÓLEO
1. La energía eólica
Es la energía que se obtiene del viento o, dicho de otro modo, es el aprovechamiento de la energía cinética de las masas de aire que puede convertirse en energía mecánica y a partir de ella en electricidad u otras formas útiles de energía para las actividades humanas.
- Ventajas de la energía eólica
Reduce el uso de combustibles fósiles.
Reduce las importaciones energéticas.
Genera riqueza y empleo local.
Contribuye al desarrollo sostenible.
- Desventajas de la energía eólica
Falta de seguridad en la existencia de viento.
La velocidad no puede exceder un límite.
Es preciso construir líneas de alta tensión.
Los parques eólicos ocupan grandes áreas.
Dificultad en la planificación de obtención de energía.
2 La energía solar
La energía solar es una energía renovable, obtenida a partir del aprovechamiento de la radiación electromagnética procedente del Sol. La radiación solar que alcanza la Tierra ha sido aprovechada por el ser humano desde la antigüedad, mediante diferentes tecnologías que han ido evolucionando.
Ventajas de la energía solar
- Ventajas de la energía solar
La energía solar es una energía renovable y, por lo tanto, es inagotable.
Baja contaminación y respeto al medio ambiente. Instalaciones con un reducido coste de instalación y mantenimiento. Favorable para sitios aislados. Opinión pública favorable.
Entre las cuales destacan su elevado coste y el impacto visual de los paneles instalados.
Al ser una fuente de energía renovable no produce emisiones de gases de efecto invernadero, es inagotable y tiene diversas aplicaciones, tanto a nivel doméstico como a gran escala, siendo estas algunas de las ventajas de la energía solar
- Desventajas de la energía solar
El aprovechamiento de la energía solar también presenta desventajas. Entre ellas, las derivadas de factores astronómicos, que implican variaciones en la radiación solar recibida en el planeta entre día y noche y a lo largo del año.
También hay diferencias producidas por factores geográficos, como la variación en la recepción de los rayos solares en la superficie, cuyo ángulo de incidencia es distinta según la latitud. Asimismo, influye el grosor de las capas atmosféricas, que es distinto en el ecuador y en los polos, como en las áreas de alto o bajo relieve. Todos estos factores, por tanto, inciden en que la aptitud para aprovechar la energía del Sol sea diferenciada según los distintos lugares del planeta.
La utilización de esta energía también produce ciertos problemas indirectos, como son los materiales de desecho que quedan en la fabricación de paneles fotovoltaicos, los cuales son tóxicos.
3. Energía nuclear (fisión nuclear)
La fisión nuclear es la reacción en la que el núcleo de un átomo pesado, al capturar un neutrón incidente, se divide en dos o más núcleos de átomos más ligeros, llamados productos de fisión, emitiendo en el proceso neutrones, rayos gamma y grandes cantidades de energía.
El núcleo que captura el neutrón incidente se vuelve inestable y, como consecuencia, se produce su escisión en fragmentos más ligeros dando lugar a una situación de mayor estabilidad. Además de estos productos, en la reacción de fisión se producen varios neutrones que al incidir sobre otros núcleos fisionables desencadenan más reacciones de fisión que a su vez generan más neutrones. Este efecto multiplicador se conoce como reacción en cadena.
- Ventajas de la energía nuclear por fisión:
Genera una gran cantidad de electricidad
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Lo primero que nos viene a la mente pensando en la parte positiva de este tema es que se obtiene una gran cantidad de energía eléctrica, por lo que más personas pueden acceder a ella, algo muy importante hoy en día y, sobre todo, en lugares donde el clima es muy frío.
Además, una central nuclear está generando electricidad casi todo el año, aproximadamente un 90% de este. Esto hace que los precios no sean tan cambiantes, algo que sí sucede en el caso de los combustibles fósiles, ya que dependen de la disponibilidad y están mucho más cerca de agotarse.
No se producen gases de efecto invernadero
Durante la obtención de la energía atómica, desde las centrales nucleares, no se producen gases de efecto invernadero, como el CO2 o el N2O. El humo blanquecino que sale de las chimeneas de las centrales nucleares no es humo con gases, sino que en realidad se trata de vapor de agua, ya que se usa agua durante el proceso de fisión de los núcleos y esta se evapora. Por tanto, las chimeneas no contaminan el aire.
Se reduce la dependencia del petróleo
El hecho de producir más cantidad de electricidad y otras energías, como la térmica, con energía atómica hace que se reduzca el uso de combustibles fósiles para obtener electricidad. Algo que actualmente es muy conveniente porque se están consumiendo más combustibles fósiles de los que se producen, por tanto nos estamos quedando sin reservas.
Daña menos al medio ambiente
La producción de este tipo de energía provoca un daño menor al medio ambiente, ya que se evita la emisión de gases de efecto invernadero así como el uso de combustibles fósiles. Evidentemente, los daños no son nulos, pero en este sentido se consideran menores.
- Desventajas de la energía nuclear por fisión
No se ahorra tanto en combustibles fósiles
Aunque es un argumento muy comentado como ventaja, la realidad es que la gran cantidad de combustible fósiles y de producción de gases de efecto invernadero se usa para los transportes, no de la producción de electricidad. Por tanto, no se ahorra tanto en este sentido y los materiales necesarios para la energía atómica, mayormente, se transportan hasta las plantas usando combustibles fósiles.
Se producen desechos radiactivos
Como hemos comentado antes, parte de los residuos del resultado de la fisión nuclear producen radiación, mucha más que el propio uranio. Es el caso del plutonio, que se almacena en piscinas dentro de las plantas nucleares o en contenedores, en principio altamente seguros, para ser enterrados a gran profundidad en distintas zonas del planeta para evitar que contaminen el entorno.
Los accidentes nucleares son raros, pero son muy peligrosos. Aunque las centrales cuentan con sistemas de seguridad muy sofisticados, se han dado accidentes que han resultado devastadores, es el caso de Chernóbil y Fukushima.
Armas nucleares para la guerra
Otra desventaja alarmante es el uso que se le da a la energía nuclear en el área militar. La industria militar hizo uso de la energía atómica construyendo dos bombas atómicas o nucleares, las cuales se lanzaron por parte de Estados Unidos de América sobre Japón, en Hiroshima y Nagasaki, durante la Segunda Guerra Mundial.
Las centrales nucleares son muy costosas
Por último, las plantas nucleares son muy costosas de construir y de mantener, suponen una gran inversión y no todos los países están preparados para poder realizarlo. Además, hay países que no disponen de lugares de extracción de uranio, por lo que de nuevo dependerán de otros países para obtener esta energía.
Contesta las siguientes preguntas:
1. ¿Qué piensas que ocurrirá una vez que se hayan terminado los yacimientos petrolíferos?
2. Señala las ventajas y desventajas de alternativas que hayas investigado.
3. ¿Puede pensarse en un mundo menos bélico y más justo a partir de la implementación formal y comercial de las alternativas investigadas? ¿Por qué?
HECHO POR:
LUIS ÁNGEL DÁVILA MARTÍNEZ #8
LUIS PALALIA MANI #40
